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    圣吉列斯向上提了一下双颊的肌肉，在这一过程中，下唇被上牙压得一阵轻微的疼痛。

    他站在炙热的阳光下，看向四周，感受着这片大地承载的故事。数不尽的沙丘组成沙漠，每一座沙山都是岁月最真实的见证者。汗水从圣吉列斯的额头滑落，沿着颊边留下湿润的痕迹，最终消散在粗糙的防护服内。

    炎热的空气偶尔被一阵微风拂过，从康拉德·科兹身上为他带来了一丝短暂的凉意。风穿过集市的棚布，带动悬挂的水壶敲打着包铁木头的外壳，清脆地“咔咔”响着。

    无数细小的沙粒发出细微而沙哑的声响，就像是沙漠的低语，轻微地持续着。它们在空中短暂悬浮，然后又静静地落回地面，与他们的脚步交织，成为对这个世界最真切的伴奏。

    什么样的梦境能做到如此广阔而真实？这需要多少可怕的数据量，以及何等庞大的模拟所需能量供应？

    圣吉列斯突然动摇了，就像他转瞬回到了今晨的房间中，徘徊在巨大的家具之间，将一切看作真实世界的一角，并为此忧虑不已。

    他小小地打了一个寒颤，固然难免心生欣喜，却不敢深入想象。

    “好吧，”他轻声说，“带我去评估一下你们的皮革制品有没有资格抵税吧，康拉德·科兹。”

    “看来你真的认识我，”科兹意味不明地说，“不要继续靠近我，天使。就算我附近再凉爽，也别擅自贴近。”

    “天鹰在上啊，我都给你摸翅膀了……”圣吉列斯伤心地摇头。

    康拉德·科兹停在集市中央的载具非常具有标志性，且不提它深蓝如午夜的底色，和装饰用的蓝白折线闪电纹，就说它外面的支架上挂着的一连串浅粉皮革原料，便不会有第二個人这么做。

    这辆用作货铺的载具上没有悬挂招牌，载具边站着一个酷热天气中依然勇于浑身裹着黑袍的凡人，手指有一搭没一搭地拨弄着衣袖上散开的一截黑色布条，似乎在计算着什么。

    在科兹靠近之前，此人如同未卜先知一般，倏地转过头，眼睛在圣吉列斯身上扫了一圈，冷漠地转回了他黑发蓬乱的头，继续直视前方，遥望不可知的远点。

    “那是……”天使拉长了话音，以示提问。

    “莫尔斯，占卜师。”科兹对着莫尔斯的称谓流露出明晃晃的嘲笑，“窥探未来的人要么疯狂要么愚蠢，或二者兼备。”

    “他看见我的未来了？”圣吉列斯问道。

    莫尔斯也见过他独自死去，将他个人的死，作为对战局的最终贡献的那些碎片了吗？

    实际上，圣吉列斯自己也没有具体地窥探过那一刻的情形，而康拉德·科兹过于花哨的语言则根本没有参考价值。

    “别管他，”科兹敲了敲载具的铁皮，“他说我们三个人都不得好死。满口胡话。”
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