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    吕炉道：“赵大人刚刚提到了吕铲，不错我们是堂兄弟！不过您可能不知道，吕家和桑家互为外家，我的妹妹嫁给了桑文羊的幼子，吕家包括吕铲在内有十几人娶了桑家的女子，一旦一方遇事，另一方必定支援，几十年来皆是如此。约莫二十天前，桑家宗主桑文羊召集我们数个相亲的家族到府上密会，他说陛下穷兵黩武好战伤财，在我们这些世家大族身上敛财，为了自保他要止战！用的便是百试百灵的星相异说，他让我们到处散风引起骚动，令陛下畏惧不敢浪战。果然谣言一起天下惶恐，武将们不敢再言战，我们计谋得逞还在沾沾自喜，十天前桑文羊再次把我们集合在一起，说继续散播谣言想尽办法给你泼脏水，把舆论视线都吸引到你身上，而且还透露了你和你的父亲都和大叛徒中行鄢有旧，我们便开始在集市上街巷中散布谣言，两天后桑家的管家在大街上找到我们，说谣言内容还不足以至你于死地，于是便有了你和中行鄢通信的传闻！”

    “你是说天象异说是桑文羊杜撰出来的，并非上苍示警？”

    吕炉道：“上苍哪有那闲工夫！所谓异端天象皆是子虚乌有，桑文羊善用此手段，在一场家宴上他亲口说，先帝在世时他多次用到这种手段，屡试屡灵！先帝为了防他之口才给了桑家超然的地位！”

    “占尽了皇家的好处，还扯皇帝的后腿，桑文羊还真是无耻至极！吕炉，说出你的同党！”

    事到如今也顾不得道义不道义了，为了保全自家老小吕炉知无不言，供出了桑家、徐家、吕家、杨家、宋家等九大家族，数十名直接参与者。

    赵遵拿到名单第一时间报给了鲍鸿，鲍鸿立即入宫报于刘衡，刘衡看到审讯记录和名单愣了半晌，突然暴怒如雷把几案都推倒了。

    “桑文羊你个老猪狗！朕父子两代待你不薄，爵位、金银要什么给什么，就算是块铁揣怀里也该捂热乎了！没想到你是个养不熟的白眼狼！吃着朕的喝着朕的，关键时候给朕下绊子！小算盘打到朕头上来了，哈哈哈哈哈，还有一大批追随者，反啦反啦！”

    鲍鸿道：“桑文羊等人阴谋诅咒陛下、破坏北伐大计的罪行证据确凿，如何处治还请陛下定夺！”

    刘衡道：“告诉赵遵按名单抓人，勿使一人漏网！审清查明后依律严惩！”

    鲍鸿稍微一犹豫：“陛下，这几家人加起来恐怕有数千人……”

    刘衡把脸一沉：“过去就是对他们太仁慈了，才会出现今日之祸！鲍卿不要妇人之仁！”

    鲍鸿并不是一个仁慈的人，问明之后便去向赵遵发布命令，骁骑军的兵力不足，赵遵亲自向关樾和常言借兵，二人均全力支持，封锁诸门的同时派大军围住几个大家族的宅邸。

    桑文羊、徐介等人虽然也有不少交好的朋友，但这时候自顾不暇哪还顾得上他们的死活，赵遵在萧烈、纪許等人的护送下破开桑家大门，带兵冲了大院。院中的家丁仆人吓得抱头乱窜，桑文羊独坐在正堂中见到赵遵，竟然笑了起来：“你总算来了！”

    赵遵不露声色：“桑大人，早听说你喜欢乐玩，不过这次玩大了！”

    桑文羊冷哼道：“桑某享受了几十年，够本了！今天败在你的手里虽然心有不服，但也佩服你的手段！圣旨呐？”

    “陛下口谕，缉拿尔等到案严惩不贷！”

    “哼哼哼，严惩不贷！不就是想要我的命吗？给他！桑家一家老小一百多口都在后院等着你杀呢！”

    赵遵道：“桑文羊，你世受皇恩不思报答，为了一己私利挑拨君臣关系，置北伐大计于不顾，事到如今还不思悔改，当真是罪不容恕！”
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