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    赵遵看似在品菜，实际上两眼不住地往街道上张望。

    “别看了，这里是药材街市，白沙晶归属香料，要查得去西七街的香铺！”

    赵遵大笑：“班兄，你越发了解我了！不错，我来西市正是为了那稀罕物白沙晶！”

    “所以你才不换衣服！赵兄你是名门之后贵为侯爷，怎么做起事来比平民百姓的路子还野！走街串巷、微服暗访，嘿，我是真有点佩服你了！”

    “做大事者不拘泥小节，只要能破案别说穿下人的衣服，就算穿乞丐的衣服又有何妨！”

    班闰听了赵遵的话，若有所思，低下了头。

    两个人很快吃完了午饭，午后的西市更加热闹，街道上摩肩接踵，班闰和赵遵说起了木火罗国的往事。

    木火罗从某种角度上讲算不上纯粹的西域国家，它地处河西走廊的末端，人口十万上下，占据了商路和几个大绿洲，商贾穿梭，农耕和畜牧兴旺，离着中原汉地又不算遥远，百姓富足又知书达理。

    然而木火罗的国运一直不佳，数百年来动荡不断，艾米粒做国主十年已经算得上在位时间极长的了。究其原因是因为古老的君主继承制度造成的。木火罗保留了先人游牧之风，家中女性地位极高，有主母守家幼子继承家业的传统，随着与中原王朝的交流日深，木火罗效法中原实行了嫡长子继承制。但后族的势力非常强大，外戚们不甘放弃权力和王族的宗亲长期对峙，后来演变成了两京对立，太后一个国都，皇帝一个国都！艾米粒上位之后一方面打压后族的，另一方又利用几个舅舅守卫北疆抵御北方敌国和盗贼。沙罗是太后的大哥，统领木火罗半数以上的军队，原本和自己的外甥相安无事，艾米粒却昏招迭出干预沙罗的家务事，后又削弱他的军权，引起了沙罗的反抗，在艾米粒外出打猎之际一举攻破了王都。

    赵遵说：“我说艾米粒怎么能不远千里的逃到长安来，原来是他舅舅故意放他一马！这属于家族内部争斗！”

    “是啊，归根结底都是一家人，没必要把事做绝了，国都里王族的势力根深蒂固，沙罗不敢擅动，留着艾米粒算给自己留条后路！”

    赵遵纳闷了：“既然沙罗有意饶过自己的外甥，可为何巴沙死后，他的使团会抓住艾米粒不放，非要把事情闹大？”

    班闰道：“我也很困惑，我甚至怀疑诬陷艾米粒不是沙罗授意的！”

    “不是沙罗授意的，谁敢擅自挑起和前国王的冲突？”

    “有句话叫将在外君命有所不受！沙罗使团内部什么样我们一无所知，只有细问艾米粒的线人才能知道。”

    赵遵又问：“我听说艾米粒的王位也是从自己叔叔那里抢来的，有这回事吗？”

    “确有其事，不过十多年前的事了，具体的情形我不太清楚，木火罗王族宗室内也是内斗不断，艾米粒叔叔的位置也是从其他兄弟夺得，一笔糊涂账！”

    两人边走边说，不久来到了西市著名的香料街，在这里不单可以买到中原和西域的香料，甚至南洋和更远地方的香料也能碰上。整条街都散发着奇异的芳香，久久徘徊不散。

    “跟着我，不要乱说话！”班闰轻车熟路的进了一家挂着狮头幌子的店面。

    这家铺子可真不小，四间屋的门脸，光店伙计就七八个，一个个都是精明干练的小伙子，顾客自然也多，包头、扎巾、戴面纱的外邦人不少，更多的还是本地和南方来的商贩，打眼一看都是商贩，没有散客。

    但凡一条街卖同一样东西的，打头第一家往往都是信用好货品全的大铺子，因为货比三家，如果第一家价码高货不真，人家就去街里买别家的去了。通常来说打头的第一家只要买卖不错，那说明这家店就是整条街的门面、风向，店主人有比较高的威望。

    赵遵跟着班闰进了店门，虽然身上穿着下人的衣服，但店伙依然笑脸相迎，多年从商经验告诉他们一个道理，在长安城任何不起眼的人都不能小看，更不能得罪，谁知道他背后有多大势力，长安城十个人里三个当官，得罪了哪一个都够自己喝一壶的。


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