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    两年后，星冥帝国。

    今儿个是个好日子，乃两位皇子的成人典礼，平日里冷清的皇宫中，此时就属正殿外的广场最热闹。

    广场四周插满了鲜红大旗，边缘设有擂鼓，擂鼓直径足有人高，分别配有一名手持乔木的高大壮汉，击鼓时需高举双手，方可声响。

    广场中央摆设高台桌案，用鲜亮金黄锦布遮盖，其上陈设香炉鲜果以及一个牛头，两位殿下站在祭祀桌案前，身着统一服饰，具是头顶金冠，衣着锦领白衣，上嵌飞龙针绣，腰缠玉带。

    这对金童玉女模样煞是好看，姐姐凌澈皮肤娇嫩，五官精美，盘起的秀发让她精神饱满，若褪去那仅存的青涩，当真绝世美人了。

    弟弟凌元则鼻梁高挺，眉色森黑，其下一双丹凤眼，明亮得尽是动人神采。

    间隔十丈远处另一台上，金黄灿灿的龙椅之上，坐着当今圣上，

    皇子凌元目光不时望向三道宫闱之外的城下铜门，姐姐凌澈瞧他神情专注，悄声道：“小元，你在等人？”

    作为皇子，身边没有一个朋友，何来等人一说，但身为同胞姐姐，这一猜即中的效果，让凌元啊的一下回了神来，他轻声道：“没……我能等谁来？”

    姐姐别样眼神，瞧了弟弟的张皇失措，道：“今日大典呢，专心点儿。”

    凌元默认，但眼神依旧不时望向远处的宫门，这是他曾经与大叔许过的承诺，真是期待很久了。

    大太监易文稚站在旁处，他一挥手中拂尘，尖声道：“吉时已到，大典即时开始！”

    ‘隆隆隆’

    广场内的三方。阵阵擂鼓作响，伴随着号角的低沉嗡鸣，回荡整座广场。

    两位宫女将已点燃的香烛送到近前，两位殿下双手接过。

    广场上的文武百官躬身敬意，便听得易文稚喊道：“拜天地！”

    “拜列祖列宗！”

    “拜圣上！”

    “香烛入炉！”

    三拜后，两位殿下动作统一地将香烛插入香炉内，闭眼俯身祈祷，礼毕后，两位殿下回到母亲身旁，各自站定。

    “请圣上垂询！”

    风把广场上的旗帜吹得烈响，皇宫三千禁卫军抽调一千镇守广场，个个衣着银衣片甲，腰悬厚背长刀，英姿挺拔。

    场央之中百官尽相跪地叩首，以待圣训。

    龙椅之上，皇帝凌颜朱红两角上扬，左有祇首黄维，右方坐镇大将军左尚寻，下位的上百官员各司其职，分配到群郡的文官达百数，整个星冥的强大，日益盛起，已望得见国家未来之规格。

    凌颜离座，往前两步走，左右巡视整个天下，正容道：“二十年前的星冥，任人宰割，百废待兴，而今能够立足整个道灵，实在离不开诸位爱卿功劳，今日两位皇子长大成人，也是朕近年来，最为开心的日子！”

    百官中，祇首黄维两手高举，随后身躯伏地，他高声道：“皇上洪福齐天，公主皇子不负圣恩，实乃星冥之福，百姓之幸！”

    一旁俯首的大将军面无表情，似未听见，也未随声附和。

    皇帝一笑道：“澈儿，你为长女，很多事交给你去做，朕很放心，回国的这两年，跟在黄祇首身边，可有学到什么？”

    公主凌澈走出几步站定，面向皇帝跪地，道：“回皇上，儿臣跟在黄大人身边仅仅长了见识，学海无涯，儿臣要学的东西还有很多，这两年还不敢妄言敢说从黄大人那儿学到了什么。”

    底下的祇首黄维赶忙道：“公主殿下言重了。”

    皇帝点点头，望向一边的小儿子，道：“元儿，姐姐已经跟在黄大人身边两年，如今想要入朝为官，将来为国出力，这些时日，你考虑得怎么样了？”

    母亲大人的问话，并未得到凌元的回应，目光一直盯着极远方的兽首铜门。

    他从天未亮就路过了皇宫城门，却都未见到想要见的人，无果后睡意也全无，只得回到青石板铺就的广场四处踱步，那会儿天刚露出鱼肚白，正在布置广场的太监们见到皇子在此无聊，想要询问，却被无视。

    此时凌元越急，心中持续燃烧的希望就越大，即便此处距离宫门还有三道高墙，也挡不住凌元坚信大叔会赴约的火焰。

    跪在母亲面前的姐姐听见问话，却见弟弟神不守舍，姐姐有些急，想要提醒，奈何皇上就在面前，她不敢多言。

    “元儿，元儿？”

    皇上两次叫唤，才将走神的凌元叫醒，仓促应道：“啊，儿臣在。”

    一旁的太监易文稚悄声道：“皇上问您，考虑得怎么样了。”

    突然想起前些日子母亲跟自个儿说过做官一事，他私下有找奶奶提及过，当时奶奶叫他想做就做，不想做的话，就好好跟母亲说说心里话，但凌元也没有什么想与不想，便应道：“回皇上，儿臣做了官，还能出宫去吗？”

    “能。”

    皇帝回答得简洁，但还未等凌元开心起来，又道：“但元儿你不会有太多的时间出宫去。”

    笑容还未绽开便凋谢，凌元直接道：“那我不做官了，我想出宫去。”

    母亲的目光与奶奶的恰为相反，奶奶的慈爱让凌元待在蔬果园浑身舒展，而一旦母亲展示出君威，凌元连抬头勇气都未曾有，如今却头一次生出勇气说道：“皇上，儿臣一直向往外边儿的世界，想去瞧瞧外边儿的人和事，暂时……暂时不想留在宫里。”

    易文稚将拂尘甩到右膀，赶忙上前打圆场，他扣住凌元的手腕，笑道：“皇子殿下天没亮就跑来广场巡视，这些天的气候还很阴冷，可是受了寒气身子骨不适，待奴才给殿下瞧瞧。”

    从小除了在奶奶那儿可以找到自由，平日里乖乖牌的凌元在此刻控住不住，他挣脱易文稚的手臂，仍想尝试道：“皇上，元儿就是想要出去，请皇上恩准！”

    看着敢与自己这般说话的儿子，皇帝的脸色目光淡淡，凌元瞧不出母亲内心所想，只听道：“出去了之后，你照顾得好自己吗？”

    做母亲的第一点，当是为其安全着想。

    瞧得此事有盼头，凌元迫不及待道：“有！当然有！”

    “上次出去，元儿是怎么回来的，还记得吗？”

    皇上的一句话将凌元口封住，上次他是被人扛回来的啊，他又该如何证明自己有实力闯荡道灵界？

    方才能够正面与皇上争锋，此时就已让凌元心跳悬空，稍稍稳住情绪，凌元道：“在宫内能自己动手的，一律不让鱼姐姐她们服侍，儿臣一向身体力行，所以生活自理方面，皇上大可放心。而要说在外界遇到坏人如何，元儿也都有练习技道，不说打败开印道者，遇到抢匪一流，有能力自保，若是皇上担心，大可让冯御医像大前年陪着姐姐那般，陪着我出宫门也行啊。”

    冯西河年事已高，三年前跟着公主凌澈出去了一趟，皇帝瞧得出来，回来后的老人已剩下半条命。

    凌颜目光望向台下，只询问道：“派谁无所谓，梁忻音将军何在？”

    广场上百官之中有一人起身，此人衣着鲜红战甲，从大将军身后十排而来，面对圣上，单膝跪地，抱拳道：“末将在！”

    皇上道：“元儿想要出国去，你与元儿比试一番，赢了你，朕就许了元儿的愿。”

    凌元皇子身娇肉贵，就算习过技道，那也是从奶奶那儿学来做防身之用，对付流氓草寇一般还行，如何能够与身经百战的梁将军过招？

    大将军左尚寻出列来，敬道：“皇上，皇子殿下年少志高，尚有可取之处，但让殿下的千金之躯与梁将军对战，刀剑无眼，实在不可。”

    凌元之所以跳下高台，落地到广场上，是因从天黑等到现在的人，始终没有出现，情绪焦急得已在脸上掩饰不了，凌澈瞧得弟弟胸腔起伏很大，在他一跃而起之时便要阻止，却被皇上轻轻抬手拦住。

    而望着皇子殿下跳下来的梁忻音将军，与殿下距离数丈之远，梁将军下意识便要去接，不过皇子身形竖直落下，脚尖触地，后跟落实，整个身躯蹲下去，再挺身起立，整体甚为利落。

    内行看门道，身经百战的梁将军瞧出皇子殿下技道不赖，知道皇子殿下此战非战不可，梁宇将军也不再拖沓，拱手道：“殿下，末将粗人一个，能与殿下过招，实在末将荣幸！”

    “梁将军，你我皇命在身，不必拘束太多，在这个好日子里活动活动，也未尝不是助兴了。”

    凌元脸带笑容，将衣袖往上翻了翻，右脚上前半步，一手负腰，一手摊道：“点到即止，就当交个朋友如何？”

    梁将军神色一秉，目光炯炯道：“末将领命！”

    ‘滋’

    凌元前脚摩擦石板发出轻响，发力瞬间跨出的半步，身形已奔出一丈。

    耳旁的烈风炸裂作响，三步半的跨度，凌元已近梁将军面前。

    梁将军瞧得真切，这速度足以进三军前百名，真想不到皇子殿下在技道方面下的苦功夫，比当兵的还刻苦。

    赤手近身的凌元竖手成刀，直朝梁将军胸膛。

    梁将军铜目放光，稳扎马步，抬臂摊手，护在胸间，就为试试殿下的手刀，能破他的罡气到何地步，但他突然意识到不好，只因殿下尚未释放道力，如何破得了他用道力铸成的罡气？当下也撤掉罡气，只是简单的摊手抱拳，双臂交叉护在胸前，皇子殿下的手刀正好劈来。

    手刀上的力道，尚未传来，梁将军已瞧见皇子殿下的鞭腿，瞄准了自己的下盘。

    众所周知，上下齐攻，定不能同时发力，必有先后，梁将军自认自己的马步还算扎实，就算被殿下攻个不备，尚能稳住身形。

    随之那一脚顺势下踏，皇子殿下点在胸前的手刀未动，鞭腿也攻而不至，却是手肘带着整个身躯的力量，重重地击打在他较为薄弱的腹部。

    顶心肘带来的岔气疼痛感，让梁将军的脸憋得通红。
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