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    刘秀把两名中年村民扶了起来，说道：“两位不必多礼，快快请起！”一

    名中年村民小心翼翼地问道：“武信侯这么晚来杨村，可是有事？”

    刘秀说道：“我等是路过杨村，现天寒地冻，将士们多有冻伤，我等想在杨村买些衣服。”

    两名村民露出恍然大悟的表情。刘秀问道：“杨村可有里长？”

    “有、有、有！”两名村民连连点头。刘

    秀笑道：“不知能不能麻烦两位，带我去趟里长家。”“

    这有何难？小人愿带武信侯去找里长！”

    百户为一里，十里为一亭。有些大的村子，设有里长，有些小的村子，只有什长或者伍长。（十户为一什，五户为一伍。）

    村民跟着刘秀从茅草屋里出来，到了外面，他举目一瞧，吓了一跳，原来刘秀不是只带了几个随从，而是带着好多的军兵。

    放眼望去，黑压压的一片，看清楚究竟有多少人。看

    罢，村民禁不住吞了口唾沫，小声问道：“武信侯这是？”“

    你只管带我去见里长就好。”

    “是！小人遵命！”村民不敢再多问，迈步向村里走去。刘秀等人跟在他的后面，时间不长，村民在村子中央的一户人家门前停下来，他毕恭毕敬地说道：“武信侯，这便是里长家了。”

    刘秀道了一声谢，走到门前，轻轻拍打。此时他完全可以命令兵卒，把房门撞开，硬闯进去，不过他并没有这么做，而是很有耐心的一直拍打着房门。

    村民在旁看着，暗暗点头，都传刘秀是道德高尚的谦谦君子，今日得见，果然不假。刘秀叫门足足有一炷香的时间，院门里才终于传出动静。

    “谁啊？”院内传出不满的质问声。

    “在下刘秀，麻烦杨里长开下门。”路上，刘秀已经从村民口中得知里长姓杨，确切的说，杨村里的大部分村民都姓杨。

    “刘秀？”随之吱的一声，房门打开，从里面走出一位四十左右岁的中年人。

    看到外面站着这许多人，而且大多都是顶盔贯甲，罩袍束带，中年人吓得身子一哆嗦，忍不住倒退了两步。

    刘秀拱手说道：“阁下就是杨里长吧，在下刘秀！”

    这名中年人正是杨村的里长，杨介。刚

    才听门外的来人自称刘秀，他还以为是村里的人在和自己开玩笑，没想到，来人竟然真的是刘秀。他愣在原地，一时半会没反应过来。领

    路的村民和杨介的关系还不错，快步上前，拉了拉他的衣袖，小声提醒道：“里长，这位是武信侯，快见礼啊！”

    杨介转头，狠狠瞪了他一眼。刘
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