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    平舆是郡城，在刘秀心目当中，就算平舆没有宛城那么繁华，但也不会相差太远。而事实上，平舆城内的情况和他想象中的完全不同。

    城内没有宛城那么多的店铺，也没有熙熙攘攘的街头和集市，有的只是冷清与萧条。即便是大白天，街上的行人都寥寥无几。

    街道两旁的商铺本就不多，现在大部分还处于关闭状态。刘秀边往郡府走，边打量周围的街景，他问道：“徐太守。”

    “下官在！”徐朗急忙催马上前，点头哈腰地应道。

    “平舆现在的百姓有多少人？”刘秀好奇地问道。

    徐朗搓着手说道：“记录在册的百姓，有八万多人，现在……估计已不到五万。”偌

    大的郡城，现在连五万人都没有？见

    刘秀皱起眉头，徐朗连忙说道：“并非下官在此地鱼肉百姓，而是朝廷……朝廷的税赋实在太重，很多百姓在城内已生活不下去，只能迁移到别处。”说

    到这里，徐朗也是一脸无奈的苦笑，摇头说道：“下官知道百姓生活困苦，可是，下官也没办法啊！”王

    莽统治的末期，南阳郡的情况还算是比较好的，被饿死的百姓并不多。而

    汝南这里则不然，真的爆发了大范围的饥荒，朝廷又赈灾不利，导致许多百姓被活活饿死，另有更多的百姓不得不搬离家乡，迁徙到别处。

    作为郡城的平舆，别说和宛城远远比不了，甚至都比不过南阳的一座普通县城。汝

    南郡军在马武一部的偷袭下，一击即溃，自然也是有原因的，真到打仗的时候，没人愿意给朝廷卖命，都不用看到敌人，只是听到敌人的声音，就全吓跑了。

    刘秀深吸口气，说道：“现在，平舆既然归属了大汉，新莽的税赋，当统统作废……”他

    话还没说完，街道两旁突然涌出来数以百计的流民，一个个跪在道路中央，放眼望去，黑压压的一大片。

    人们哭喊道：“大人，给我们口饭吃吧！”“大人，小人已经三天没吃过一口东西了！”“大人……”

    一下子冒出来这许多的流民，拦住去路，徐朗的面子有些挂不住，对后面的衙役们大声喝道：“都愣着干什么？快去开路！”衙

    役们纷纷答应一声，一股脑地涌上前去，把跪在路上的流民统统拽开。刘秀见状，暗叹口气，问道：“徐太守，城内还有多少粮食？”“

    呃……这……”“

    难道没粮？”刘秀扬起眉毛，问道。不管怎么样，平舆也是郡城，应该不至于穷到没粮的地步吧？徐

    朗干咳了两声，小声说道：“城内……城内还有二十万石粮食。”刘

    秀都怀疑自己的耳朵是不是听错了，扬起眉毛，再次问道：“城内还有多少粮食？”“

    二……二十万石。”徐朗垂下头，有些结巴地说道。坐

    拥二十万石的粮食，平舆城内还有这么多的饥民？见刘秀看向自己的眼神都变了，眼中闪现出骇人的精光，徐朗身子一震，连忙解释道：“将……将军，这些粮食不是郡府的，而是……而是朝廷的！”看
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