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    把贵重的细软都收拾妥当，何夫人还特意留出一部分钱财，分给了府内的下人和家奴，让他们带上钱财，赶快离开何府，出了襄城，有多远就避多远。

    何夫人的表现，刘秀都有看在眼里，通过何夫人，也不难看出何鲁的为人，虽然身为市井，难免市侩了一些，但也是个有情有义的人。祭

    遵一家、何鲁一家以及王霸一家，在刘秀等人的护送下，连夜离开襄城，一路向南行进。

    天蒙蒙亮的时候，后方有汉军探子追了上来，见到刘秀后，探子插手施礼，气喘吁吁地说道：“将军，莽军骑兵已穿过襄城，追杀上来了！”

    来得好快啊！刘秀皱了皱眉头。王霸催马上前，向刘秀说道：“主公，我们可以走平顶山，由山谷上方设伏，阻击莽军的追击！”平

    顶山内的那条峡谷，刘秀印象很深刻，当时他率军穿过那里的时候，就有说过，此地极易设伏。王

    霸一脸兴奋地继续说道：“山谷上方，我和兄弟们好早以前就布置了不少的礌石，以备不时之需，本以为用不上了，这回倒是能派上用场了！”刘

    秀眼睛顿是一亮，点头应道：“好，我们就走平顶山！”说着话，他转头看了看己方队伍后面的马车，以及跟随他们一同撤退的县兵，又暗暗皱了皱眉头。

    马车和县兵的速度太慢，照目前这样的速度，恐怕己方还没到平顶山，就先被莽军追上了。一旦被莽军咬住，祭遵、王霸、何鲁的家眷，恐怕谁都活不了。想

    到这里，刘秀斩钉截铁地说道：“子张、次况，你等率兵五百，随我留下，暂阻莽军，公孙、元伯、第孙，你们率军护送家眷，速过平顶山，并于山顶设伏！”“

    属下遵命！”众人没有异议，兵分两路，各自行事。

    冯异、王霸、祭遵带着一部分骑兵以及全部的县兵，护送着家眷，直奔平顶山而去。

    刘秀和马武、铫期、贾复、朱祐、盖延、傅俊等人，留在原地，边休息，边等莽军的到来。

    等到天色大量的时候，前方的地平线上腾起一面尘雾，渐渐的，那面尘雾越来越清晰，尘雾当中，已隐约可见莽军的旗帜。来

    了！原本在马下休息的刘秀等人纷纷起身，纵身上马，举目望向迎面而来的莽军骑兵。

    莽军骑兵共有三千多人，这回窦融和巨毋霸倒是没有分开跑，而是合兵到了一处。看

    着对面奔驰而来，越来越近的莽军，刘秀深吸口气，一字一顿地说道：“辰时！此战，我们只需拖到辰时，即可撤离！”

    众人下意识地望了望太阳，现在充其量也就卯时过半，要拖到辰时，起码要阻击莽军半个时辰。五百对三千多人，这一仗可是凶险万分。

    朱祐沉吟片刻，小声说道：“主公，我们……其实……也可以不用留在这里与莽军拼命！”

    刘秀脸色微沉，面露不悦地说道：“元伯、第孙、何先生为我做事，这是忠，我护他们家眷周全，这是义。以忠待我，以义报之，这方是为人之道！人生在世，并非只有生死最重！”朱

    祐闻言，老脸顿是一红，缩了缩脖子，没再多言。马武、铫期、贾复、盖延、傅俊也有听到刘秀的话，众人心中感触良多，感慨万千。主

    公虽然年轻，但德行却要远远高于世人，作为部下，有幸跟随这般重情重义的主公，哪怕是上刀山下火海，也是心甘情愿，无怨无悔。莽

    军的距离更近，轰隆隆的马蹄声、叮铃铃的铃铛声，已清晰可闻。刘

    秀拿起一根长矛，对左右众人说道：“此战，我等没有退路，唯有与敌死战到底，有惧怕的兄弟，现在退出还来得及！”“
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