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    哦？祭先生为何这么说？”

    “王莽在洛阳集结数十万大军，对南阳虎视眈眈，这个时候，汉军分兵攻入颍川，只有两种可能，要么是给南阳留一条退路，要么是打算将莽军引入颍川，不管是哪一种可能，汉军都不会在颍川只攻占了几座城邑就满足现状，如果小人没有猜错，刘将军接下来……恐怕要对郡城用兵了！”

    呦！好厉害的祭遵啊，竟然能把己方的部署都猜得一清二楚。在场的马武下意识地瞪向王霸，怀疑是不是他先透露了己方的消息给祭遵。

    王霸狠狠回瞪了马武一眼，好像在说，你是在怀疑我的人品吗？刘

    秀故意露出不以为然之色，摇头说道：“祭先生也太自信了！我部孤军北上，更需稳扎稳打才对，襄城距离郡城可不近，我军即便要出战，也应该先打临近的父城或颖阳才对！”祭

    遵直言不讳地说道：“父城地处偏僻，要人没人，要粮没粮，出兵去攻，完全是浪费时间和兵力，打不下来，血本无归，打了下来，也只是增加汉军的负担。至于颖阳，更不可能，颖阳有颖水做依托，去打颖阳，必要水军，可据小人所知，刘将军麾下都是骑兵，并无水军。”所

    以，汉军既不可能去打父城，也不可能去打颖阳，那么只有一个可能，是打郡城。

    刘秀暗暗点头，十分赞赏地看了王霸一眼，元伯推荐的这位人才，还真是不简单，心思通透，且眼光独到长远，虽说只做了一个小小的县吏，但已颇具大将之风。

    “不知祭先生对我汉军又是如何看待的？”祭

    遵面色一正，振声说道：“王莽年事渐高，朝政愈发昏庸无道，苛捐杂税，层出不穷，饿殍遍野，民不聊生，天下百姓，思汉久矣，南阳汉军，推举汉帝，看似仓促鲁莽，实则是上顺天道，下顺民心。小人不才，愿为汉室，进献绵薄之力！”说着话，他屈膝跪地，向前叩首。

    祭遵并不是个甘于现状的人，很想在乱世之中能有所作为，不然的话，以他的家世，根本不需在县府某个一官半职，靠着祖业便可生活得很好。

    刘秀站起身形，走到祭遵近前，问道：“我若是让祭先生做襄城县令，祭先生可能治理好襄城？”

    祭遵说道：“小人愿追随将军，从戎投军！”

    呵呵！刘秀乐了，看来祭遵根本没瞧得上襄城县令这个官职。

    他乐呵呵地看着祭遵，过了片刻，他弯下腰身，伸手托住祭遵的胳膊，把他搀扶起来，柔声说道：“先做好小事，然后再图谋大业，祭先生以为呢？”

    言下之意，你得让我先看到你能得做好小事，而不是只会夸夸其谈。祭

    遵自然能听出刘秀的话外之音，他躬身说道：“小人听从将军安排！”王

    霸在旁别有深意地提醒道：“第孙兄，当改口叫主公才是！”刚

    才祭遵说愿为汉室效绵薄之力时，他就觉得不妥，汉军内部，也是有派系之分的，自家的主公和更始帝刘玄，明显是分属于两个派系。

    祭遵心思通透，一点就透，听闻王霸的提醒，他立刻改口说道：“主公！”

    刘秀笑道：“第孙，原襄城县兵，俘虏甚众，忠奸难辨，你可能选出其中的忠义之士，为我军所用？”

    祭遵犹豫都未犹豫，拱手说道：“主公，属下必不辱使命！”“

    好！此事就拜托第孙了！”刘

    秀手底下就三千兵马，此行去攻打郡城，不可能再分兵留守襄城，可是襄城这里又不能无兵镇守，刘秀只能从那些县兵俘虏当中征召兵卒。只

    是此事并不容易做到，征召上来的县兵，谁是真心实意的想加入汉军，谁又是虚情假意的别有用心，很难做出分辨。
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