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    正出神间，却见旁边伸过来一只白皙柔嫩的小手，轻轻放在自己手背上拍了两下，庞牧顺着看过去，就见本该关注李青的晏骄正双目一眨不眨的盯着自己瞧，眼睛里头满是担忧。

    庞牧反手握住她的手，轻轻捏了两下，只觉心头柔软一塌糊涂，原本空荡荡的地方瞬间填满。

    如今，都好了。

    打发走了李青，孟径庭干脆利落的处理了假道士，又对庞牧道：“京里来的督考已到城外驿站，约莫明早便能见面了。”

    当今圣人极其重视人才选拔，又嫌早一批相互勾连，干些不清不楚的营生，每每三年两次的院试便会派专人到各府督考，今年也不例外。

    庞牧嗯了声，这才问今年来的是谁。

    孟径庭道：“是仇沂州，不知大人听过没。”

    “我常年在外打杀，哪里知道他们读书人的事？”庞牧笑道，“天下的读书人里头，也就认得一个廖先生罢了。”

    “大人识得廖先生便足以抵上千军万马了！”孟径庭又笑着奉承几句，这才下去准备迎接事宜。

    孟径庭一走，庞牧就没了正行，拉着晏骄说要出去玩。

    晏骄默默同情了孟径庭一把，“人家忙里忙外，你却闲的发慌，倒叫人不知说什么好了。”

    “我闲得慌才好呢，”庞牧笑道，“到底是人家地盘，我若真忙起来，他反而要吓得睡不着觉了。你没瞧见我前头略管了李青和薛家庄的事，他就一天战战兢兢，若再插手迎接事宜，只怕要上吊给我看了。”

    昨儿夜里，孟径庭还隐晦的说起薛家庄的事，话里话外无非担忧：

    眼见京里要来人，万一真在这个节骨眼揪出一桩大案……哪怕那仇沂州只是来监考，可到底耳朵眼睛一样不少，不会打听，难道还不会听、不会看？回头圣人一问，他再一说，自己这个知府宝座越发滚烫了。

    从院门到街口，两人又陆续碰见了同样目的的齐远、图磬和白宁，后来竟又瞧见满脸通红被撵出来的卫蓝。

    见众人只是盯着自己看，卫蓝挠挠头，微微有些窘迫的说：“先生不许我再念书了，锁了书房门，撵我出来看人放河灯。”

    庞牧笑着拍拍他的肩膀，“先生自己就是考出来的，所言必然有道理。你连日来也忒用功了些，松快下倒好。”

    卫蓝不好意思的道：“先生也是这么说的。”

    “那先生怎么不出来玩？”晏骄往他身后瞧了眼。

    “府衙内藏书甚多，”卫蓝老实道，“先生看的入了迷。”

    众人：“……”

    呵，这只许州官放火不许百姓点灯的读书人！

    一行六人便说说笑笑往河边去。

    都昌河算是都昌府的母亲河，支流甚多，大半府城也是沿河而建，逢年过节便有无数百姓过来放河灯许愿。

    他们来的时候暮色初至，西边天空还能看见艳丽的晚霞，可已经有心急的人等不得，在那波光粼粼的河面上推出去许多亮着幽幽灯火的粉色荷花灯。

    河灯扎制精巧，花叶俱全，脉络鲜明，材料又都是洒了香露的，若不仔细看，还真要以为这时节就开了满塘荷花哩！

    京城位于中原腹地，附近河流极少，白宁哪儿见过这等场面，欢喜得不得了，直嚷着也要放。

    图磬才要转身找人打听哪里买去，已经有几个眼尖的小贩挤上前来，浑身上下挂满荷花灯，笑容可掬的问道：“客官，花灯祈福，来一盏？”

    白宁拉着晏骄挑花了眼，分明一行五人，却足足挑了十多盏，图磬主动付了钱。

    晏骄掰着指头数，“先生一家子没来，少不得也要替他们放哩！还有老夫人的，郭仵作，赵婶子，阿苗……”

    一朝来到大禄朝，她也说不好究竟是幸运或是不幸，可迄今为止遇到的这许多人，着实在这异国他乡给了她无法计数的温暖……

    听她几乎将认识的人都数了个遍，众人看向她的眼神不觉温柔许多。

    庞牧就擎着上头巴掌大小的纸笑，“小小纸片，这许多名字哪里写的过来！怎么不记得先给自己许个愿？”

    “我写小一点就好了。”晏骄笑道，果然趴在桥墩上，用随身携带的炭/

    “他是替我死的，来日我有了出息，必然替他给二老养老送终……”

    周围不知什么时候没了动静，庞牧等人也都默默的听着。

    他的声音轻飘飘的，混在嘈杂的人声和潺潺流水声中，微微有些模糊，像是从很远的地方悠悠飘来，却又像是很近，清清楚楚落到所有人心里。

    良久，齐远突然伸手拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，“那你就更得好好活了。”

    卫蓝一怔，也跟着笑了，眼底一片清亮，“是啊。”

    他得活，好好的活，连着几个人的份儿一起活。

    众人便都齐齐笑起来，笑声中满是愉悦和希望。
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