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    在第四舰队派出了足够的护卫力量后，皇家舰队只派了一艘有特别意义的风帆战船随行，那就是第一次出使华夏的时候派出的皇太子号，索菲亚的父王为她的哥哥查理一世修建的船只。

    皇太子号在第一次地中海大战中被土耳其帆船的撞角重创。皇太子号样式与新造的帆船相比有些落后，不过却作为索菲亚对哥哥查理一世的纪念，并没有让它退役，皇太子号回到造船厂经过了大修之后再次被编入皇家舰队。

    “所有物资均已经准备完毕，工厂生产的马口铁罐头已如数装船。”

    “一些商船也准备与我们一同回到本土，好借助我们的战船节省专门使用武装商船护航的成本。”

    “各位，准备登船起航了。”

    东方号的船长在仔细检查了东方号客轮的物资没有问题之后，通知暂时在伦敦城停留的诸国使节团登船。

    有资格搭乘东方号客轮前去参加万国博览会的是诸国使节里面最为显赫的一群人。

    “这样的船只，看来我这没用的身体还能够撑得住漫长的航行。”奥斯曼帝国的大维齐尔柯普吕律对平稳的客房似乎还算满意。

    第一次登上东方号客轮的还有威尼斯、热那亚的代表，他们只有极少人有资格踏上东方号。

    葡萄牙国王若昂四世、医院骑士团大团长阿斯特拉等人也在东方号上分配到了客舱。

    “女王陛下，东方号为您和小王子、小公主准备的客房是最高规格的，还有专门的女仆室。”

    与其他需要招待的客人不一样，东方号的船长对索菲亚一行人更显热情，她的房间也自然是东方号最好的客船。

    “这支船队上有四个国王或者女王，还有若干王子、公主、亲王、公爵、宰相、主教，规模之大，恐怕百年罕见。”
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