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    石垣岛内，聚集了数千海贼，而他们的首领，是十八芝中势力颇大的郑芝虎一派，有郑芝龙作为靠山，郑芝虎的部队发展势头很猛，最近又被郑芝虎安排来负责与东瀛、高丽的贸易。

    但是最近复辽军在辽南、辽东、琉球的兴起，让东瀛对十八芝的商品需求迅速下降。东瀛诸多强藩已经不需要千里迢迢地从十八芝这里高价购买商品，因为辽南就有更加廉价的工业品，以及大量从东南沿海要辽南贸易的大明商人提供的货物。

    东瀛、高丽市场份额的丢失，使得郑芝虎不得不想办法抢占琉球这块地区，试图通过占领琉球重新抢回与东瀛的贸易。但是他精心策划的袭击竟然在复辽军海军的火力压制下败退回石垣岛。

    这两日，郑芝虎忧心忡忡，被丢弃在宫古岛上的海贼多半是全军覆没了，不过那只是几百个人，他还不在意。然而复辽军船队可怕的火力让他感受到了恐惧。这已经不是袭击失败的问题，若是复辽军突破了八重山列岛，大举进攻夷洲北部，那十八芝的根据地就威胁了。

    “怎么样？大哥有没有派援军过来？”郑芝虎对一个传信的海贼问道。

    “头领在信中说，最近刘香等人似乎有二心，他正与朝廷的官员谈判投靠朝廷的事宜，一时之间无法分出船队来支援我们，让我们固守石垣岛，如果战况不利，则退守夷洲北部。”

    “大哥这次糊涂啊，他多半是以为我们将这次失利归咎于复辽军的强大，以至于夸大了复辽军的实力，但是复辽军那是真的强啊！”郑芝虎欲哭无泪。

    十八芝中其他人没有见识过复辽军的可怕，就算他和郑芝龙等人说复辽军有一艘装备了上百门大炮的庞然大物，他们也是不会相信东海上会出现这么可怕的移动城堡，毕竟就是活跃在南洋的西洋人战船也没有听说过有上百门大炮的。

    “老大，我们这回该怎么办？已经有两天了，也不见得复辽军有动静，他们多半也是惧怕我们的船只众多，所以即使吃了个哑巴亏也为不敢来进攻我们吧？”郑芝虎的部将郑兴说道。

    “屁，吃哑巴亏的明明是我们！你见过有偷袭成功还损失了三艘战船、数百号人马的吗？”郑芝虎提起两天前的偷袭就一肚子火，“你带人在海岸两侧的山头上多加部署几门火炮，即使复辽军的船队攻来，我们岛上炮台与船队一同攻打，叫他们有来无回。”

    “我这就带人去加固一样石垣岛的防务。”郑兴说道。

    正待郑兴要带着亲兵去巡查防务的时候，逡巡在海岸边的海贼船只飞速回报。
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